Η προσπάθεια της ικαριώτισσας αθλήτριας υπεραποστάσεων στη διαδρομή των 246 χιλιομέτρων από την Ακρόπολη έως τη Σπάρτη
Η Φανή Μυτιληνού βρίσκεται από τις επτά το πρωί μέσα στη διαδρομή που για χρόνια ονειρευόταν να τρέξει. Η Ικαριώτισσα αθλήτρια του ΑΠΟΕΛ και του Πανικαριακού συμμετέχει στο 44ο Σπάρταθλον, έναν από τους πλέον απαιτητικούς αγώνες υπεραποστάσεων στον κόσμο, με προορισμό το άγαλμα του Βασιλιά Λεωνίδα στη Σπάρτη, 246 χιλιόμετρα μακριά από την αφετηρία της Ακρόπολης.
Στη γραμμή της εκκίνησης βρέθηκαν 403 δρομείς από 50 χώρες, έχοντας μπροστά τους μια δοκιμασία που ξεπερνά κατά πολύ πέντε μαραθώνιους στη σειρά. Την ελληνική συμμετοχή αποτελούν 62 αθλητές, ανάμεσά τους μόλις οκτώ γυναίκες, ενώ η Φανή Μυτιληνού αγωνίζεται με τον αριθμό 33. Η δρομέας από τον Ξυλοσύρτη Ικαρίας είχε αναδειχθεί κορυφαία Ελληνίδα αθλήτρια υπεραποστάσεων για το 2024, έχοντας ήδη πίσω της μια σημαντική πορεία σε αγώνες μεγάλης αντοχής.
Επί τέσσερα χρόνια βρισκόταν στη διοργάνωση ως εθελόντρια, γνωρίζοντας από κοντά τη διαδρομή, τους αθλητές και όσα απαιτούνται μέχρι να φτάσει κάποιος στη Σπάρτη. Φέτος πέρασε για πρώτη φορά στην άλλη πλευρά, εκείνη των αγωνιζόμενων, επιχειρώντας να πραγματοποιήσει αυτό που η ίδια έχει περιγράψει ως ένα από τα μεγάλα όνειρα της ζωής της.
Η πραγματική δυσκολία του αγώνα αρχίζει όσο τα χιλιόμετρα συσσωρεύονται και ο χρόνος στενεύει. Οι συμμετέχοντες πρέπει να ολοκληρώσουν τη διαδρομή μέσα σε 36 ώρες, περνώντας διαδοχικά από 76 σημεία ελέγχου με συγκεκριμένα χρονικά όρια. Η ζέστη της ημέρας, η νυχτερινή κόπωση, η έλλειψη ύπνου και το απαιτητικό πέρασμα από το Παρθένιο Όρος ή Αρτεμίσιο, μετατρέπουν την προσπάθεια σε μια συνεχή δοκιμασία αντοχής και διαχείρισης δυνάμεων.
Για αυτές ακριβώς τις συνθήκες προετοιμάστηκε τους προηγούμενους μήνες με τον προπονητή της Δημήτρη Κασίμη. Η προετοιμασία της οργανώθηκε γύρω από τις ιδιαίτερες απαιτήσεις ενός αγώνα που συνεχίζεται επί πολλές ώρες, περνά από διαφορετικά τερέν και υποχρεώνει τον αθλητή να προσαρμόζεται διαρκώς στις αλλαγές θερμοκρασίας, φωτισμού και σωματικής καταπόνησης. Τα 246 χιλιόμετρα που χωρίζουν την Αθήνα από τη Σπάρτη κουβαλούν και μια ιστορία μεγαλύτερη από τον ίδιο τον αγώνα. Το Σπάρταθλον ακολουθεί τη διαδρομή που, σύμφωνα με την αφήγηση του Ηροδότου, διένυσε το 490 π.Χ. ο Αθηναίος ημεροδρόμος Φειδιππίδης για να ζητήσει τη βοήθεια των Σπαρτιατών πριν από τη μάχη του Μαραθώνα. Η σύγχρονη διοργάνωση επιχειρεί να αναβιώσει αυτή τη διαδρομή μέσα σε αντίστοιχα αυστηρό χρονικό πλαίσιο.
Για τη Φανή Μυτιληνού, ωστόσο, κάθε χιλιόμετρο έχει και προσωπικό βάρος. Έχει αφιερώσει την προσπάθειά της στη μνήμη του αγαπημένου της ανιψιού Μάνου, του Γιώργου Πάνου και του Ναυάρχου Βασίλη Δημητρόπουλου. Παράλληλα τρέχει έχοντας στη σκέψη της την Ικαρία, τη Σάμο και την Κύπρο, τρεις τόπους που συνδέονται με τη ζωή και τη διαδρομή της.
Πίσω από την αθλήτρια των υπεραποστάσεων υπάρχει ταυτόχρονα μια μητέρα και μια εν ενεργεία Ανθυπασπιστής του Πολεμικού Ναυτικού. Είναι ιδιότητες που δεν χρειάζεται να προηγούνται της αθλητικής της παρουσίας για να εξηγήσουν την προσπάθεια, αποτελούν όμως διαφορετικές πλευρές μιας καθημερινότητας μέσα στην οποία χτίστηκε επί χρόνια η προετοιμασία για έναν αγώνα αυτού του μεγέθους.
Το τέλος αυτής της διαδρομής βρίσκεται στους πρόποδες του αγάλματος του Λεωνίδα, αλλά μέχρι εκεί κάθε πέρασμα αποτελεί έναν μικρό ξεχωριστό αγώνα. Η εξέλιξη των αθλητών καταγράφεται στα σημεία ελέγχου και μπορεί να παρακολουθείται σε πραγματικό χρόνο μέσα από την επίσημη ιστοσελίδα της διοργάνωσης, μέχρι την ολοκλήρωση του Σπάρταθλον την Κυριακή.
Για την Ικαρία, ο αριθμός 33 έχει αυτές τις ώρες ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Είναι ο αριθμός της Φανής Μυτιληνού σε μια διαδρομή 246 χιλιομέτρων που δεν προσφέρεται για βεβαιότητες ούτε για εύκολες προβλέψεις. Είναι όμως ήδη η διαδρομή που περίμενε επί χρόνια να ξεκινήσει, με το μεγάλο της όνειρο πλέον να μην βρίσκεται μπροστά από τη γραμμή της εκκίνησης, αλλά μέσα στον ίδιο τον αγώνα.
Δείτε το βίντεο της συνέντευξης που μας παραχώρησε λίγο πριν από τη μεγάλη εκκίνηση του Σπαρτάθλου και νιώστε τη δύναμη μιας ψυχής που δεν σταματά πουθενά.